* De korst van de aarde beweegt altijd: De tektonische platen van de aarde bewegen constant, aangedreven door krachten in de planeet. Deze bewegingen veroorzaken stress aan de randen van de platen.

* Fouten:Zones van zwakte: Fouten zijn fracturen in de aardkorst waar rotsen zijn gebroken en verplaatst. Deze pauzes zijn zwakker dan de omliggende rots, waardoor ze de punten zijn waar de stress van tektonische plaatbeweging het meest waarschijnlijk zal worden vrijgegeven.

* Stressophoping: Terwijl tektonische platen bewegen, worden de rotsen aan weerszijden van een fout geduwd, getrokken of tegen elkaar gemalen. Dit bouwt stress op in de rotsen.

* plotselinge afgifte van stress: Wanneer de stress op de rotsen hun kracht overschrijdt, breken ze plotseling en bewegen ze de fout. Deze plotselinge afgifte van energie zorgt ervoor dat de grond schudt, waardoor een aardbeving ontstaat.

Soorten foutbewegingen:

* Strike-slip fouten: Rotsen glijden horizontaal langs elkaar. (bijv. San Andreas Fault)

* Dip-slip fouten: Stocks bewegen omhoog of omlaag ten opzichte van elkaar.

* Normale fouten: De hangende muur (rots boven de fout) beweegt naar beneden ten opzichte van de voetwand (rots hieronder).

* Omgekeerde fouten: De hangende muur beweegt omhoog ten opzichte van de voetwand.

Kortom, fouten fungeren als routes voor de afgifte van stress die wordt opgehoopt vanwege tektonische plaatbewegingen, wat resulteert in het schudden van het aardoppervlak dat we als aardbevingen ervaren.