Dit is waarom:

* verwering: Dit proces breekt de stollingsrots af in kleinere stukken (sedimenten) door fysische en chemische processen.

* erosie: De verweerde sedimenten worden getransporteerd door wind, water of ijs naar een nieuwe locatie.

* afzetting: De sedimenten vestigen en accumuleren zich in lagen.

* verdichting: Het gewicht van bovenliggende sedimenten drukt de lagen samen en knijpt water en lucht uit.

* cementering: Mineralen zijn opgelost in grondwaterprecipitaat tussen de sedimentkorrels en binden ze samen om vast gesteente te vormen.

Dit hele proces staat bekend als de rockcyclus , waarbij stollingsrotsen worden omgezet in sedimentaire rotsen en vervolgens verder kunnen worden omgezet in metamorfe of zelfs stollingsgesteenten opnieuw via andere processen.