* De korst van de aarde is gebroken: De korst van de aarde is geen solide, ongebroken schaal. Het is gebroken in grote stukken genaamd tektonische platen. Deze platen bewegen voortdurend, zeer langzaam, vanwege convectiestromen in de mantel van de aarde.

* Waar borden elkaar ontmoeten: Aan de grenzen van deze platen, waar ze op elkaar inwerken, zijn er gebieden van zwakte die fouten worden genoemd.

* Stress en spanning: De beweging van tektonische platen legt enorme stress en spanning op de rotsen langs deze fouten. Deze stress bouwt zich in de loop van de tijd op.

* slippen en aardbevingen: Wanneer de stress de sterkte van de rotsen overschrijdt, glippen de rotsen langs de fout plotseling langs elkaar heen. Deze plotselinge beweging geeft een enorme hoeveelheid energie vrij, waardoor trillingen worden veroorzaakt die door de aarde reizen als seismische golven. Deze trillingen zijn wat we als aardbevingen ervaren.

Soorten fouten:

* Normale fouten: Voorkomen waar de korst uit elkaar wordt getrokken, waardoor de hangende muur ten opzichte van de voetwand naar beneden glijdt.

* Omgekeerde fouten: Komen voor waar de korst tegen elkaar wordt geduwd, waardoor de hangende muur ten opzichte van de voetwand omhoog gaat.

* Strike-slip fouten: Komen op waar de platen horizontaal voorbij elkaar glijden. De San Andreas -fout in Californië is een goed voorbeeld van dit type.

Samenvattend:

Fouten zijn de zwakke zones in de korst van de aarde waar tektonische platen op elkaar inwerken. De beweging langs deze fouten, aangedreven door de krachten van plaattektoniek, is de directe oorzaak van de meeste aardbevingen .