De interne structuur van de aarde is gelaagd, zoals een ui, waarbij elke laag verschillende fysische en chemische eigenschappen heeft. Hier is een uitsplitsing van de buitenste laag naar het midden:

1. Korst:

* Dikte: 5-70 km (3-44 mijl)

* Samenstelling: Voornamelijk samengesteld uit stolling, sedimentaire en metamorfe rotsen. De oceanische korst is dunner en dichter dan de continentale korst.

* kenmerken: De korst is de vaste, buitenste laag waar we leven en interageren met de aarde. Het is relatief bros en gebroken.

2. Mantel:

* Dikte: ~ 2900 km (1800 mijl)

* Samenstelling: Voornamelijk samengesteld uit silicaatmineralen, meestal peridotiet.

* kenmerken: De mantel is de grootste laag op volume. Het is meestal solide, maar gedraagt ​​zich gedurende lange periodes als een zeer viskeuze vloeistof. Convectiestromen binnen de mantelaandrijvingsplaattektoniek.

3. Outer Core:

* Dikte: ~ 2200 km (1400 mijl)

* Samenstelling: Voornamelijk samengesteld uit vloeibaar ijzer en nikkel, met sporenhoeveelheden andere elementen.

* kenmerken: De buitenste kern is vloeibaar door immense druk en warmte. De beweging van gesmolten ijzer genereert het magnetische veld van de aarde.

4. Innerlijke kern:

* Dikte: ~ 1220 km (760 mijl)

* Samenstelling: Voornamelijk samengesteld uit massief ijzer en nikkel.

* kenmerken: De immense druk bij de kern van de aarde voorkomt dat het ijzer smelt, hoewel de temperatuur extreem hoog is.

Sleutelpunten:

* Temperatuur: De temperatuur stijgt met diepte, van ongeveer 20 ° C (68 ° F) aan het oppervlak tot meer dan 5.200 ° C (9.392 ° F) bij de kern.

* Druk: De druk neemt ook toe met diepte en bereikt enorme niveaus in de kern.

* seismische golven: We leren over het binnenland van de aarde door te bestuderen hoe seismische golven van aardbevingen erdoorheen reizen. Verschillende lagen hebben verschillende dichtheden en composities, waardoor de golven buigen en snelheid veranderen.

Visualisatie van de lagen:

Stel je een hardgekookt ei voor. De schaal is als de korst, het wit is als de mantel en de dooier is als de kern. Natuurlijk is de structuur van de aarde veel complexer dan een eenvoudige ei -analogie, maar het biedt een nuttige visual.