1. Normaal fouten: Dit gebeurt wanneer de hangende muur (het blok van gesteente boven de fout) naar beneden beweegt ten opzichte van de voetwand (het blok van gesteente onder de fout). Dit type beweging wordt geassocieerd met extensionele krachten, die de korst van de aarde strekken.

2. Omgekeerde fouten: Dit gebeurt wanneer de hangende muur omhoog beweegt ten opzichte van de voetwand. Dit type beweging wordt geassocieerd met compressiekrachten, die de korst van de aarde persen.

3. Strike-slip Faulting: Dit gebeurt wanneer de twee zijden van de fout horizontaal voorbij elkaar bewegen. Dit type beweging wordt geassocieerd met afschuifkrachten, die de korst van de aarde in tegengestelde richtingen duwen.

Het is belangrijk op te merken dat dit slechts de drie belangrijkste soorten rotsbewegingen zijn. Er zijn veel andere manieren waarop rotsen kunnen bewegen tijdens een aardbeving, en deze bewegingen kunnen zeer complex zijn. Deze drie basistypen bieden echter een goed kader voor het begrijpen van de verschillende manieren waarop aardbevingen kunnen gebeuren.