* metamorfe rotsen vormen zich uit bestaande rotsen (stolling, sedimentair of zelfs andere metamorfe rotsen) die worden getransformeerd door warmte en druk. Dit gebeurt diep in de korst van de aarde of waar tektonische platen botsen.

* De intense warmte en druk veroorzaken veranderingen in de minerale samenstelling, textuur van het gesteente, de textuur en soms zelfs chemische samenstelling. Dit resulteert in de vorming van nieuwe mineralen en een onderscheidende gelaagde of gestreepte verschijning.

Specifiek in Virginia, werden de Appalachian Mountains gevormd door de botsing van tektonische platen, die de regio onderworpen aan intense hitte en druk, wat leidde tot de wijdverbreide vorming van metamorfe rotsen.