Hier is een uitsplitsing:

* korst: Dit is de buitenste, rotsachtige laag van de aarde. Het is relatief dun en is verdeeld in oceanische korst (dunner en dichter) en continentale korst (dikker en minder dicht).

* bovenste mantel: Dit is de laag onder de korst. Het bovenste deel van de mantel, samen met de korst, vormt de lithosfeer. Dit deel van de mantel is relatief rigide en bros.

Het is belangrijk op te merken dat de hele bovenste mantel geen deel uitmaakt van de lithosfeer. Onder de rigide lithosfeer ligt de asthenosfeer , wat een zachtere, gedeeltelijk gesmolten laag van de bovenste mantel is. De lithosfeer "drijft" op de asthenosfeer.