* Mineraloids zijn van nature voorkomende vaste stoffen met een gedefinieerde chemische samenstelling, maar ze missen een specifieke kristallijne structuur zoals echte mineralen.

* Opal wordt gevormd wanneer silica (siliciumdioxide) oplost in water en vervolgens neerslaat als een amorfe gel. Het heeft geen specifieke kristalstructuur, daarom is het geclassificeerd als een mineraloid.

Hoewel opaal kan worden gevonden in sedimentaire, stollingsachtige en metamorfe rotsen, wordt het niet gevormd uit die rotsen zelf. Het vormt zich erin als gevolg van silica-rijke vloeistoffen die door de rots bewegen en het silica afzetten.