* de korst: Dit is de buitenste laag van de aarde, en het is waar we op lopen. Het is dunner dan de mantel en het is verdeeld in twee soorten:

* Oceanische korst: Dit is dunner en dichter dan continentale korst, bestaande uit basalt en gabbro.

* Continentale korst: Dit is dikker en minder dicht dan oceanische korst, bestaande uit graniet en andere stolling en metamorfe rotsen.

* Het bovenste deel van de mantel: Dit is de laag onder de korst, en het bestaat uit peridotiet, een dichte, donker gekleurde rots.

Samen vormen de korst en het bovenste deel van de mantel de rigide lithosfeer, die is gebroken in tektonische platen.