Rotserosie wordt veroorzaakt door een combinatie van natuurlijke krachten Dat breken geleidelijk af en transporteert rotsmateriaal. Deze krachten kunnen worden gegroepeerd in twee hoofdcategorieën:

1. Verwering: Dit is het proces van het afbreken van rotsen in kleinere stukken, zonder ze te verplaatsen . Er zijn drie hoofdtypen verwering:

* Fysieke verwering: Dit omvat de mechanische afbraak van rotsen vanwege krachten zoals:

* Temperatuurveranderingen: Herhaaldelijk bevriezing en ontdooien van water in scheuren kan ervoor zorgen dat rotsen zich uitbreiden en samentrekken, waardoor ze uiteindelijk uit elkaar worden gebroken.

* slijtage: Rotsen die tegen elkaar wrijven vanwege wind-, water- of ijsbeweging, kunnen ervoor zorgen dat ze verslijten.

* plantenwortels: Het kweken van wortels kan druk uitoefenen op rotsen en splitsen ze uit elkaar.

* chemische verwering: Dit omvat de afbraak van rotsen als gevolg van chemische reacties, zoals:

* zure regen: Regenwater bevattende opgeloste zuren kan bepaalde soorten rotsen oplossen.

* oxidatie: IJzer in rotsen kan reageren met zuurstof om roest te vormen, wat de rotstructuur verzwakt.

* Hydrolyse: Water kan reageren met mineralen in rotsen en ze afbreken.

* Biologische verwering: Dit omvat de afbraak van rotsen door levende organismen, zoals:

* korstmossen: Lichens geven zuren vrij die rotsen kunnen oplossen.

* gravende dieren: Dieren kunnen in rotsen graven en scheuren en tunnels creëren.

2. Erosie: Dit omvat het transport van verweerd rotsmateriaal Van de ene plaats naar de andere. De belangrijkste agenten van erosie zijn:

* wind: Wind kan kleine rotsdeeltjes oppakken en meenemen, waardoor zandduinen en andere door de wind geblazen functies worden gecreëerd.

* Water: Stromend water, in de vorm van rivieren, stromen en golven, kan rotsen eroderen en sediment stroomafwaarts transporteren.

* ijs: Gletsjers kunnen valleien uitharden en enorme hoeveelheden rotsmateriaal vervoeren.

* zwaartekracht: De zwaartekracht kan ervoor zorgen dat rotsen langs hellingen vallen, heuvels en bergen eroderen.

Het is belangrijk op te merken dat verwering en erosie vaak samenwerken. Verwering breekt rotsen in kleinere stukken af, waardoor ze gemakkelijker te eroderen. Erosie transporteert deze stukken vervolgens weg, waardoor het landschap verder wordt gevormd.

De specifieke oorzaken van rotserosie kunnen variëren, afhankelijk van de locatie, het klimaat en het type rots. In droge woestijngebieden is windenerosie bijvoorbeeld dominant, terwijl in vochtige gebieden watererosie vaker voorkomt.