* oudermateriaal: Het type gesteente of sediment waar de grond uit is gevormd.

* klimaat: Temperatuur en neerslag beïnvloeden verwering en biologische activiteit.

* Topografie: Helling en hoogte impact drainage en erosie.

* vegetatie: Planten beïnvloeden het gehalte aan organische stof en het fietsen van voedingsstoffen.

* tijd: Bodemvorming is een langzaam proces en het aantal horizon neemt toe met de tijd.

De hoofdhorizons:

De meest voorkomende horizon wordt aangeduid met hoofdletters:

* o horizon: Organische materie (nest, humus)

* een horizon: Minerale grond gemengd met organische stof (bovengrond)

* e horizon: Zone of Eluviation (uitloging van mineralen)

* b Horizon: Zone van illuviatie (accumulatie van mineralen)

* c Horizon: Ongewatteren of gedeeltelijk verweerd oudermateriaal

* R Horizon: Gesteente

Subhorizons:

Binnen elke horizon kunnen er subhorizons zijn aangegeven door kleine letters (bijv. A1, A2, B1, B2). Deze onderscheiden de kenmerken verder binnen een horizon.

Daarom is er geen enkel antwoord op de vraag hoeveel bodemlagen er zijn. Het hangt af van het specifieke bodemprofiel.