Ondergrondse erosie en afzetting creëren een fascinerende reeks functies, waardoor landschappen op vaak onverwachte manieren worden gevormd. Hier zijn enkele prominente voorbeelden:

functies gevormd door erosie:

* grotten en grotten: Dit zijn het meest iconische resultaat van ondergrondse erosie. Water, enigszins zuur als gevolg van opgeloste koolstofdioxide, lost langzaam kalksteen op, waardoor enorme netwerken van ondergrondse kamers ontstaan.

* zinkgaten: Wanneer het dak van een grot instort, ontstaat een zinkgat. Deze depressies kunnen variëren van klein tot zeer groot, soms doorslikken hele huizen.

* canyons en valleien: Hoewel deze kenmerken kunnen worden uitgehouwen door oppervlakte -erosie, kan ondergronds water ook bijdragen aan hun vorming. Water dat door ondergrondse kanalen stroomt, kan het fundament eroderen, bestaande valleien geleidelijk verbreden en verdiepen of nieuwe maken.

* Karst -topografie: Dit landschap wordt gekenmerkt door zinkgaten, grotten en ondergrondse afvoersystemen, allemaal als gevolg van de oplossende werking van water op oplosbaar gesteente, vaak kalksteen.

* Tower Karst: In regio's met overvloedige kalksteen kan erosie hoge, steile zijdige heuvels worden genaamd Tower Karst, waardoor dramatische, bijna buitenaardse landschappen ontstaan.

functies gevormd door afzetting:

* stalactieten en stalagmieten: Deze iconische grotformaties worden gecreëerd door druipend water. Stalactieten hangen aan het plafond, terwijl stalagmieten van de vloer opstaan. Na verloop van tijd kunnen ze samenvoegen om kolommen te vormen.

* flowstone: Terwijl water over grotwanden stroomt, stort het calciumcarbonaat af, waardoor gladde, vloeiende formaties ontstaat.

* travertine: Dit poreuze, gelaagde gesteente vormt zich wanneer mineraalrijk water, vaak uit hete bronnen, mineralen neerslaat terwijl het verdampt. Travertijnterrassen, vaak gevonden in gebieden met vulkanische activiteit, zijn een prachtig voorbeeld van dit proces.

* speleothems: Dit is een algemene term voor alle grotformaties, inclusief stalactieten, stalagmieten, flowstone en andere afzettingen.

* Cave Pearls: Deze kleine, ronde formaties treden op wanneer mineraalrijk water in een zwembad druppelt en lagen calciet rond een kern als een zandkorrel afzetten.

Andere opmerkelijke functies:

* Ondergrondse rivieren en stromen: Water dat door ondergrondse kanalen stroomt, kan uitgebreide netwerken van rivieren en stromen creëren, vaak onzichtbaar aan de oppervlakte.

* cenotes: Deze zinkgaten, gevonden in kalksteengebieden, zijn vaak gevuld met water en vormen dramatische natuurlijke zwemgaten.

* Karst Springs: Ondergronds water komt aan de oppervlakte, vaak in veren die een belangrijke bron van water voor gemeenschappen kunnen zijn.

Inzicht in hoe ondergrondse erosie en afzetting vormt het landschap is cruciaal voor het waarderen van de verborgen processen die enkele van de mooiste en unieke kenmerken van de aarde vormen.