1. erosie: Stel je voor dat een laag rots wordt gevormd, die een lange periode vertegenwoordigt. Stel je dan een periode van intense erosie voor waarbij wind, water of ijs die laag volledig verwijdert. Dit laat een opening achter in het record, omdat de tijdsperiode die door die laag wordt weergegeven nu ontbreekt. Dit is gebruikelijk in gebieden met tektonische opheffing, waar rotsen worden blootgesteld en kwetsbaar voor erosie.

2. Niet-afwijzing: Soms kan er in plaats van erosie een periode zijn waarin sedimenten zich gewoon niet ophopen. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan bronmateriaal, een verandering in omgevingscondities (zoals een droge periode) of een verschuiving in het landschap dat sedimentafzetting voorkomt. Dit leidt tot een kloof in het rockrecord, omdat er geen rots is gevormd om die tijdsperiode weer te geven.

Zowel erosie als niet-depositie kunnen resulteren in afwijkingen , die breuken in het rockrecord dat een aanzienlijk ontbrekend tijdsinterval vertoont. Deze afwijkingen zijn waardevol voor geologen omdat ze ons vertellen over de omgeving in het verleden en hoe het in de loop van de tijd veranderde.