* bovenste mantel: Dit is het bovenste deel van de mantel, die zich uitstrekt van de basis van de korst tot een diepte van ongeveer 660 kilometer (410 mijl). Het wordt verder onderverdeeld in de lithosfeer (rigide, buitenste laag) en de asthenosfeer (gedeeltelijk gesmolten laag).

* Lagere mantel: Deze sectie strekt zich uit van de basis van de bovenste mantel (ongeveer 660 kilometer) tot de buitenste kern (ongeveer 2.900 kilometer). Het is een veel solide en dichter gebied dan de bovenste mantel.

Hoewel de mantel is verdeeld in twee hoofdsecties, kan de bovenste mantel verder worden onderverdeeld in twee lagen, waardoor het totale aantal "secties" naar drie wordt gebracht, .