* fossielen: Dit zijn de meest voorkomende component, die de werkelijke bewaarde overblijfselen van organismen vertegenwoordigen, zoals botten, schelpen, tanden of zelfs complete skeletten.

* Trace fossielen: Dit zijn indirect bewijs van het verleden, zoals voetafdrukken, holen, nesten of coprolieten (gefossiliseerde mest).

* chemische fossielen: Dit zijn chemische handtekeningen van het vorige leven, zoals bewaarde biomoleculen of isotopen.

Het fossiele record is als een gigantische puzzel Dat helpt wetenschappers de geschiedenis van het leven op aarde te begrijpen. Elk stuk, of een fossiel, sporenfossiel of chemisch fossiel, biedt informatie over de organismen die in het verleden leefden, hun omgeving en hoe ze in de loop van de tijd evolueerden.