* sedimentatie: Gedurende miljoenen jaren bouwen lagen sediment (zoals zand, slib en klei) op ​​elkaar op. Dit proces wordt sedimentatie genoemd. Stel je een rivier voor die zand draagt ​​en deze aan zijn mond afzet. Na verloop van tijd wordt meer zand afgezet, waardoor lagen worden gecreëerd.

* Fossiele vorming: Wanneer een plant of dier sterft, kan deze worden begraven onder deze sedimentlagen. Naarmate meer sediment zich ophoopt, kunnen het gewicht en de druk de begraven overblijfselen in fossielen veranderen.

* Het principe van superpositie: De lagen sediment, samen met de fossielen die ze bevatten, vormen een tijdlijn. De oudste lagen staan ​​onderaan en de jongste lagen staan ​​bovenaan. Dit wordt het principe van superpositie genoemd.

* Uitzonderingen: Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel:

* Geologische omwentelingen: Aardbevingen en vulkaanuitbarstingen kunnen soms lagen sediment en de fossielen die ze bevatten verschuiven.

* erosie: Weer en water kunnen lagen sediment verslijten, waardoor oudere fossielen worden blootgelegd.

Zie het als een laagstaart: De onderste lagen werden eerst gebakken en de bovenste lagen werden als laatste toegevoegd. Hetzelfde principe is van toepassing op sedimentaire rots en de fossielen erin.