In de geologie, a protolith Verwijst naar de originele rock waaruit een metamorf rots wordt gevormd. Zie het als de "ouderrots" voordat het transformatie onderging als gevolg van warmte, druk en/of chemische reacties.

Hier is een uitsplitsing:

* Metamorfische rots: Een gesteente die is veranderd (metamorfose) van zijn oorspronkelijke vorm vanwege intense warmte, druk en/of chemische reacties diep in de korst van de aarde of vanwege tektonische activiteit.

* protolith: De originele rots die metamorfisme onderging om de metamorfe rots te worden.

Bijvoorbeeld:

* marmeren is een metamorfe rots. De protoliet is kalksteen . Kalksteen, een sedimentair gesteente, ondergaat herkristallisatie onder hitte en druk om marmer te vormen.

* Slate is een metamorfe rots. De protoliet is schalie , een sedimentaire rots. Schalie, onder druk, wordt leisteen.

Het kennen van de protoliet van een metamorfe rots helpt geologen te begrijpen:

* De oorspronkelijke vormomgeving: Welk type rots was aanwezig voordat het metamorfisme plaatsvond? Dit geeft aanwijzingen over de oorspronkelijke afzettingsomgeving.

* De voorwaarden van metamorfisme: Het type metamorfisme dat is opgetreden (bijv. Contactmetamorfisme, regionaal metamorfisme) kan worden afgeleid uit de protoliet en de resulterende metamorfe rots.

* De geschiedenis van de rots: Door de protoliet te begrijpen, kunnen geologen de reis van de rots door de tijd traceren en de verschillende processen begrijpen die deze hebben gevormd.

Dus de protoliet is in wezen de sleutel tot het begrijpen van de oorsprong en transformatie van metamorfe rotsen.