Dit is waarom:

* basalt lava: Dit type lava is erg vloeibaar en stroomt gemakkelijk en verspreidt zich over grote gebieden.

* zachte hellingen: De vloeibare lava creëert brede, voorzichtig hellende kegels. Dit is in tegenstelling tot stratovolcanoes, die steilere kanten hebben vanwege hun meer viskeuze lava.

Enkele beroemde voorbeelden van schildvulkanen zijn:

* Mauna Loa in Hawaii

* Kilauea in Hawaii

* Olympus Mons op Mars