Het proces dat helpt bij het maken van verschillende soorten rotsen, wordt de rockcyclus genoemd . Het is een continu proces waarbij rotsen gedurende miljoenen jaren van het ene type naar het andere worden getransformeerd.

Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing:

1. Ignee Rocks:

* Formatie: Gesmolten rots (magma of lava) koelt en stolt.

* typen:

* opdringerig: Magma koelt langzaam ondergronds en vormt grote kristallen (bijv. Graniet).

* Extruse: Lava koelt snel op het oppervlak en vormt kleine kristallen (bijv. Basalt).

2. Sedimentaire rotsen:

* Formatie: Verwering en erosie breken bestaande rotsen af, waardoor sedimenten ontstaan. Deze sedimenten worden getransporteerd door wind, water of ijs en vervolgens in lagen afgezet. Na verloop van tijd worden deze lagen samengedrukt en samen gecementeerd.

* typen:

* clastic: Gevormd uit fragmenten van andere rotsen (bijv. Zandsteen, schalie).

* chemisch: Gevormd uit mineralen die zijn neergeslagen uit water (bijvoorbeeld kalksteen).

* organisch: Gevormd uit de overblijfselen van levende organismen (bijvoorbeeld steenkool).

3. Metamorfische rotsen:

* Formatie: Bestaande stollings- of sedimentaire rotsen worden onderworpen aan intense hitte en druk diep in de korst van de aarde. Deze omstandigheden veranderen de minerale samenstelling en textuur van de rots.

* typen:

* foliated: Mineralen zijn gerangschikt in lagen (bijv. Slate, gneis).

* Niet-foliated: Mineralen zijn niet gerangschikt in lagen (bijv. Marmeren, kwartsiet).

De rotscyclus in actie:

* stolling tot sedimentair: Stollingsrotsen worden verweerd en geërodeerd en vormen sedimenten.

* Sedimentair aan metamorfe: Sedimentaire rotsen worden diep begraven in de korst van de aarde, blootgesteld aan hitte en druk.

* metamorf tot stolling: Metamorfe rotsen kunnen worden gesmolten door warmte en druk, waardoor magma ontstaat, die zal afkoelen en stollen om nieuwe stollingsgesteenten te vormen.

* Sedimentair tot Igneous: Sedimentaire rotsen kunnen ook worden gesmolten en stollingsgesteenten vormen.

Dit is een vereenvoudigde verklaring, maar het benadrukt de cyclische aard van de rotscyclus, waarbij rotsen constant worden getransformeerd en gerecycled over geologische tijdschalen.