* Sedimentaire rotsen: Klei is een soort sediment, wat betekent dat het kleine deeltjes met verweerde gesteente en mineralen zijn. Na verloop van tijd kunnen deze kleideeltjes zich ophopen in lagen, verdicht worden door druk en samen worden gecementeerd door opgeloste mineralen. Dit proces vormt schalie , een soort sedimentaire rots.

* metamorfe rotsen: Schalie, onder intense hitte en druk diep in de aarde, kan worden omgezet in een ander type gesteente. Dit proces wordt metamorfisme genoemd en het kan rotsen creëren zoals leisteen , phyllite , schist , en zelfs gneiss , die allemaal zijn afgeleid van klei.

Dus hoewel klei zelf geen rots is, kan het de bouwsteen zijn voor verschillende sedimentaire en metamorfe rotsen.