Cho oyu is een sub-piek van Mount Everest, wat betekent dat het een secundaire piek is in hetzelfde bergketen, maar niet het hoogste punt. Het wordt ook beschouwd als een tektonische berg , gevormd door de botsing van de Indiase en Euraziatische tektonische platen.

Terwijl Cho Oyu vaak wordt genoemd als een Himalayan Mountain , het is meer specifiek een piek in de Mahalangur Himal Sub-range , die deel uitmaakt van het grotere Himalaya -bereik.