Hier is een uitsplitsing:

* korst: De buitenste laag van de aarde, samengesteld uit relatief lichte en stijve rotsen. Het is verdeeld in oceanische korst (dunner en dichter) en continentale korst (dikker en minder dicht).

* mantel: De laag onder de korst, die het grootste deel van de aarde vormt. Het is meestal solide rots maar gedraagt ​​zich gedurende lange periodes als een zeer viskeuze vloeistof.

* lithosfeer: De stijve buitenste laag van de aarde, samengesteld uit de korst en het bovenste deel van de mantel. Het is gebroken in grote stukken genaamd tektonische platen.

* asthenosfeer: De laag onder de lithosfeer, in de bovenste mantel. Het is gedeeltelijk gesmolten en gedraagt ​​zich als een viskeuze vloeistof, waardoor de tektonische platen er bovenop kunnen bewegen.

Daarom is de lithosfeer, die zowel de korst als de bovenste mantel omvat, de vaste structuur die de tektonische platen vormt.