* Ze worden allemaal gevormd door de uitbarsting van magma (gesmolten rots) uit het binnenland van de aarde. Dit magma, wanneer het het oppervlak bereikt, wordt lava genoemd.

* Ze hebben allemaal een ventilatieopening of opening waardoor het magma uitbarst. Deze ventilatieopening kan een enkele opening of een reeks kloven zijn.

* Ze zijn allemaal een gevolg van tektonische activiteit, met name plaatgrenzen.

* Ze vormen allemaal potentiële gevaren voor mensen en het milieu. Dit omvat lavastromen, asval, pyroclastische stromen en vulkanische gassen.

Hoewel ze deze overeenkomsten delen, hebben ze ook significante verschillen in hun vorm, grootte, compositie en eruptieve stijl.