Oude beschavingen begrepen in het algemeen de aarde om rond te zijn.

* oude Grieken: Filosofen zoals Pythagoras en Aristoteles maakten observaties en argumenten die een sferische aarde ondersteunden, met behulp van dingen zoals de kromming van de schaduw van de aarde op de maan tijdens een maansverduistering.

* oude Egyptenaren: Hun begrip van astronomie en de beweging van hemelse lichamen wees ook op een bolvormige aarde.

* Ancient Chinees: Evenzo maakten vroege Chinese astronomen observaties en berekeningen die een ronde aarde ondersteunden.

Het idee van het platte aarde bestond wel in sommige culturen, maar niet als een universeel geloof.

* Sommige pre-socratische Griekse filosofen (vóór de tijd van Aristoteles) stelde een vlakke aarde voor, maar hun opvattingen werden grotendeels weggegooid door latere Griekse denkers.

* Enkele oude religieuze teksten: Bepaalde religieuze teksten kunnen de aarde als plat hebben afgebeeld, maar dit was vaak allegorisch en niet bedoeld om letterlijk te worden ingenomen.

Het idee van een vlakke aarde die in de middeleeuwen in Europa opdook, maar het was nooit de dominante opvatting.

* de kerk: Terwijl sommige middeleeuwse geleerden pleitten voor een vlakke aarde, had de kerk zelf geen definitieve houding.

* Wetenschappelijke vooruitgang: Naarmate wetenschappelijke observaties en navigatie verbeterden tijdens de renaissance en verlichting, raakte het bewijs voor een ronde aarde niet te ontkennen.

Vandaag is het idee van een vlakke aarde een rand.

* Wetenschappelijk bewijs: Overweldigend bewijs van ruimte -exploratie, satellietbeelden en wetenschappelijke observaties bewijst dat de aarde een sfeer is.

* Verkeerde informatie- en complottheorieën: Het overtuiging van de vlakke aarde wordt nu voornamelijk geassocieerd met complottheorieën en verkeerde informatie die online wordt verspreid.

Kortom: Hoewel er periodes waren waarin sommige mensen geloofden dat de aarde vlak was, was het idee van een ronde aarde de dominante opvatting in veel oude beschavingen en wordt nu overweldigend ondersteund door wetenschappelijk bewijs.