* oppervlakte -oceaancirculatie wordt voornamelijk aangedreven door wind , het creëren van stromingen zoals de Gulf Stream en de California Current. Het wordt ook beïnvloed door het Coriolis -effect, waardoor stromingen kromt vanwege de rotatie van de aarde.

* Thermohaline -circulatie (Ook bekend als de globale transportband ) wordt aangedreven door dichtheidsverschillen in water. Koud, zout water is dichter en wastafels, terwijl warmer, minder zout water stijgt. Deze diepe circulatie is veel langzamer dan oppervlaktestromen en speelt een cruciale rol bij het transport van warmte en voedingsstoffen over de hele wereld.

Daarom zijn ze niet hetzelfde maar zijn verbonden binnen het bredere systeem van oceaancirculatie.