Ondiepe aardbevingen, gedefinieerd als die van minder dan 70 km (43 mijl) onder het aardoppervlak, komen op verschillende locaties voor, maar voornamelijk in drie hoofdzones:

1. Uiteenlopende plaatgrenzen:

* Mid-Ocean Ridges: Hier gaan platen uit elkaar en creëren ruimte die wordt gevuld door magma die uit de mantel oprijst. Dit magma koelt en stolt en vormt nieuwe oceanische korst. Ondiepe aardbevingen treden op als gevolg van de breuk en beweging van deze nieuw gevormde korst.

* Riftvalleien: Vergelijkbaar met mid-oceaan ruggen, maar die op het land voorkomen, vertegenwoordigen kloofvalleien gebieden waar de continentale korst uit elkaar wordt getrokken. Deze gebieden ervaren ondiepe aardbevingen als de korst dunnen en fracturen.

2. Convergerende plaatgrenzen:

* Subductiezones: Wanneer de ene tektonische plaat onder de andere glijdt, genereert het subductieproces ondiepe aardbevingen langs het grensvlak van de twee platen. Dit komt omdat wrijving en druk opbouwen terwijl de platen langs elkaar bewegen.

* Continentale botsingen: Wanneer twee continentale platen botsen, worden ze vast en vouwen ze, waardoor ondiepe aardbevingen ontstaan ​​terwijl de korst zich aan de druk aanpast.

3. Transformeren plaatgrenzen:

* Transform fouten: Dit zijn gebieden waar platen horizontaal voorbij elkaar glijden. De San Andreas -fout in Californië is een goed voorbeeld. Ondiepe aardbevingen komen langs deze fouten op terwijl de platen tegen elkaar slijpen.

Andere locaties:

* Intreksel van aardbevingen: Hoewel minder gebruikelijk, kunnen ondiepe aardbevingen optreden in tektonische platen, vaak gerelateerd aan oude foutzones of stressgebieden in de plaat.

Belangrijke punten om te onthouden:

* De meeste ondiepe aardbevingen komen voor bij plaatgrenzen.

* Uit uiteenlopende grenzen genereren ondiepe aardbevingen vanwege de vorming van nieuwe korst.

* Convergerende grenzen produceren ondiepe aardbevingen als gevolg van wrijving en druk op de plaatinterface.

* Transformeren grenzen genereren ondiepe aardbevingen vanwege de horizontale glijden van platen.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel oppervlakkige aardbevingen vaak vaker voorkomen, ze nog steeds destructief kunnen zijn. Hun nabijheid tot het oppervlak betekent dat seismische golven de grond sneller en met minder verzwakking bereiken, wat leidt tot intens meer schudden.