Geologen gebruiken een verscheidenheid aan bewijs om effecten af ​​te leiden van asteroïden, kometen of andere hemelse objecten. Deze aanwijzingen vallen in verschillende hoofdcategorieën:

1. Impact kraters:

* Vorm en morfologie: Impact kraters hebben een karakteristieke komvormige vorm met een verhoogde rand en een centrale opheffing. Deze onderscheidende morfologie verschilt van vulkanische kraters, die typisch cirkelvormig en symmetrisch zijn.

* verbrijzelt kegels: Dit zijn kegelvormige structuren die zich vormen in rots vanwege de schokgolven die worden gegenereerd door een impact. Ze worden alleen gevonden in impactkraters.

* Brecciolation: De impactgebeurtenis breekt rond rotsen in fragmenten, die vervolgens samen worden gecementeerd om een ​​breccia te vormen.

* Smelt breccias en tektites: Extreme hitte van de impact smelt rots en creëert gesmolten druppeltjes, die stollen in tektieten (glazige rotsen) of breccias (rotsen met gesmolten fragmenten) smelten.

2. Impact ejecta:

* suevites: Dit zijn breccias met een mengsel van rotsfragmenten, smelt breccias en glazige tektieten. Ze worden gedeponeerd rond de krater door de ejecta -wolk.

* regolith: Impactgebeurtenissen kunnen materiaal van het oppervlak uitwerpen, waardoor een regoliet (losse rots en stof) ontstaat.

* onderscheidende mineralen: Sommige mineralen, zoals geschokte kwarts en Stishovite, vormen zich alleen onder de hoge druk van een impact.

3. Stratigrafisch bewijs:

* Onregelmatige grenzen: Impactgebeurtenissen kunnen onregelmatige grenzen tussen rotslagen creëren, vaak met bewijs van vernietigde bedden of inzakken.

* Globale sedimentaire lagen: Sommige impactgebeurtenissen zijn groot genoeg om puin wereldwijd uit te werpen, waardoor onderscheidende lagen in sedimentaire rotsen over de hele wereld worden gecreëerd.

* Extinctie -gebeurtenissen: De impact van een groot object kan een massale uitstervingsgebeurtenis veroorzaken, die kan worden geïdentificeerd in het fossiele record.

4. Chemisch bewijs:

* Iridium Anomaly: Een hoge concentratie iridium, een zeldzaam element in de korst van de aarde, wordt vaak aangetroffen bij de grenslaag geassocieerd met een groot uitsterven. Dit komt omdat asteroïden en kometen rijk zijn aan iridium.

* Andere elementhandtekeningen: Andere elementen, zoals osmium, platina en nikkel, zijn ook te vinden in verhoogde niveaus op impactplaatsen.

5. Geodetisch en geofysisch bewijs:

* zwaartekrachtafwijkingen: Impactkraters kunnen zwaartekrachtafwijkingen creëren, die kunnen worden gedetecteerd door op satelliet gebaseerde metingen.

* seismische golven: Grote effecten kunnen seismische golven veroorzaken die kunnen worden gedetecteerd door seismografen.

Door deze verschillende soorten bewijsmateriaal te combineren, kunnen geologen zelfverzekerd impactgebeurtenissen in het geologische dossier identificeren, waardoor waardevolle inzichten in de geschiedenis van de aarde en het zonnestelsel worden geboden.