De twee belangrijkste oorzaken voor de vorming van de Mid-Atlantic Ridge zijn:

1. Plaattektoniek: De Mid-Atlantic Ridge is een divergente plaatgrens , waar twee tektonische platen (de Noord -Amerikaanse en Euraziatische platen en de Zuid -Amerikaanse en Afrikaanse platen) uit elkaar gaan. Terwijl ze van elkaar wegtrekken, stijgt magma van de mantel van de aarde naar de oppervlakte, waardoor nieuwe oceanische korst ontstaat. Dit proces wordt zeebodemspreiding genoemd .

2. Convectiestromen: De beweging van de tektonische platen wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel van de aarde. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Dit creëert een cirkelvormig stroompatroon dat de tektonische platen ermee sleept. Bij uiteenlopende grenzen trekt deze stroom de platen uit elkaar, waardoor magma kan stijgen en nieuwe korst kan vormen.

Deze twee krachten werken samen om de Mid-Atlantic Ridge te creëren en te onderhouden, een enorm onderzeese bergketen die zich uitstrekt voor duizenden kilometers in het midden van de Atlantische Oceaan.