De verdeling van aardbevingsfoci (het punt waar een aardbeving is afkomstig) is sterk geconcentreerd langs plaatgrenzen . Dit komt omdat plaatgrenzen zones van intense geologische activiteit zijn waarbij tektonische platen met elkaar omgaan.

Hier is een uitsplitsing van hoe aardbevingsfoci worden verdeeld ten opzichte van verschillende plaatgrenzen:

* uiteenlopende grenzen: Bij uiteenlopende grenzen gaan platen uit elkaar, waardoor magma uit de mantel kan opstaan ​​en nieuwe korst creëert. Dit proces resulteert vaak in ondiepe aardbevingen, meestal minder dan 10 km diep. Voorbeelden zijn de Mid-Atlantic Ridge en de Oost-Afrikaanse Rift Valley.

* convergente grenzen: Waar platen botsen, subducts (zinken) onder de andere. Het subductieproces veroorzaakt intense wrijving en genereert aardbevingen op verschillende diepten, variërend van ondiep tot zeer diep (tot 700 km). De diepere aardbevingen worden veroorzaakt door de wrijving tussen de subductieplaat en de bovenliggende plaat. Voorbeelden zijn de Pacific Ring of Fire, de Andes Mountains en de Himalaya.

* transformeer grenzen: Bij transformatiegrenzen glijden platen horizontaal voorbij elkaar. Dit creëert aanzienlijke wrijving en genereert meestal ondiepe aardbevingen, meestal minder dan 30 km diep. De San Andreas -fout in Californië is een klassiek voorbeeld van een transformatiegrens.

Key Observations:

* hoe dieper de aardbeving, hoe verder weg van de plaatgrens het is. Dit komt omdat de subducterende plaat zich naar beneden uitstrekt in de mantel.

* De overgrote meerderheid van de aardbevingen komt voor binnen 100 km plaatgrenzen.

* Sommige intraplate aardbevingen, die zich in platen voordoen, kunnen aanzienlijk zijn, maar ze zijn veel minder gebruikelijk en over het algemeen zwakker dan die in de buurt van plaatgrenzen.

Daarom biedt de verdeling van aardbevingsfoci een krachtig hulpmiddel voor het begrijpen van de locatie en de aard van plaatgrenzen, wat aanzienlijk bijdraagt ​​aan ons begrip van plaattektoniek.