Dit is waarom:

* Mummification: De teer putten fungeerden als een natuurlijk conserveermiddel. De dikke, plakkerige teer gevangen dieren, waardoor ze niet volledig ontleden en hun botten, zachte weefsels en soms zelfs bont en huid behouden.

* Andere fossiele typen: Terwijl de teerputten voornamelijk gemummificeerde fossielen produceren, kunnen sommige botten ook worden gemineraliseerd (in steen veranderd) door het proces van fossilisatie. Het behoud van zachte weefsels is echter een kenmerk van de fossielen van La Brea Tar Pit.