Hier is hoe het werkt:

1. Lichtabsorptie: Lichte energie wordt geabsorbeerd door chlorofylmoleculen binnen PSII.

2. excitatie: Deze geabsorbeerde lichte energie opwindt elektronen in de chlorofylmoleculen, waardoor ze worden verhoogd naar een hoger energieniveau.

3. Watersplitsing: De geëxciteerde elektronen worden vervolgens overgebracht naar een speciaal molecuul genaamd het "Reaction Center" van PSII. Om deze verloren elektronen te vervangen, gebruikt PSII lichte energie om watermoleculen te splitsen in:

* zuurstof (O2): Dit wordt uitgebracht als een bijproduct van fotosynthese.

* waterstofionen (H+): Deze dragen bij aan de protongradiënt die wordt gebruikt voor ATP -synthese.

* elektronen: Deze elektronen zijn degenen die de geëxciteerde elektronen vervangen die aanvankelijk verloren zijn gegaan uit chlorofyl.

Daarom zijn de geëxciteerde elektronen die door PSII stromen, uiteindelijk afkomstig van watermoleculen.