Dit is waarom:

* Plaattektoniek: Continentale drift wordt aangedreven door de beweging van tektonische platen, die massieve platen zijn van de korst van de aarde en bovenste mantel. Deze platen bewegen op een laag gesmolten rots genaamd de asthenosfeer.

* Bewegingssnelheid: De platen bewegen een gemiddeld percentage van enkele centimeter per jaar. Dit is ongeveer dezelfde snelheid als je vingernagels groeien.

* miljoenen jaren: Het duurt miljoenen jaren voordat continenten aanzienlijk verschuiven. Bijvoorbeeld, de Atlantische Oceaan, die steeds groter wordt als Amerika weg van Europa en Afrika, opent met een snelheid van ongeveer 2,5 cm per jaar. Dit betekent dat het miljoenen jaren duurt voordat de oceaan aanzienlijk breder wordt.

Samenvattend: Terwijl continenten constant bewegen, is het proces van continentale drift ongelooflijk traag en gebeurt er over enorme stukken geologische tijd.