Wanneer ijzerhoudende silicaatmineralen in het woestijnlandschap oxideren, produceren ze een verbinding die ijzeroxide wordt genoemd en die algemeen bekend staat als roest. Roest is een roodbruine verbinding die ontstaat wanneer ijzer in contact komt met zuurstof en vocht. In woestijnomgevingen kan de aanwezigheid van ijzerhoudende mineralen en de fluctuerende vochtigheidsgraad leiden tot de vorming van roestvlekken en coatings op rotsen, sedimenten en andere oppervlakken.