Verwering is het proces waarbij materialen van het aardoppervlak worden afgebroken en verwijderd. Het kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder wind, water, ijs en planten. Gedurende miljoenen jaren kan verwering de hoogte van bergen verminderen door de rotsen en de bodem weg te slijten.

Een van de meest voorkomende vormen van verwering is mechanische verwering. Dit gebeurt wanneer rotsen en grond worden afgebroken door fysieke krachten, zoals bevriezen en ontdooien, schuren en stoten. Wanneer water bijvoorbeeld bevriest in scheuren in rotsen, zet het uit en kan het ervoor zorgen dat de rotsen uit elkaar vallen. Slijtage treedt op wanneer rotsen en grond door wind of water tegen elkaar worden gewreven. Impact vindt plaats wanneer stenen en grond worden geraakt door voorwerpen, zoals vallend puin of hagel.

Chemische verwering speelt ook een rol bij het verminderen van de hoogte van bergen. Dit gebeurt wanneer rotsen en grond worden afgebroken door chemische reacties met water, zuurstof en andere stoffen. Wanneer water bijvoorbeeld reageert met koolstofdioxide in de atmosfeer, vormt het koolzuur, dat kalksteen en andere soorten gesteente kan oplossen.

De snelheid van verwering wordt bepaald door een aantal factoren, waaronder het type gesteente, het klimaat en de topografie. Zachtere rotsen, zoals zandsteen en schalie, verweren sneller dan hardere rotsen, zoals graniet en kwartsiet. Hete, vochtige klimaten versnellen de verwering, terwijl koude, droge klimaten deze vertragen. Steile hellingen zijn gevoeliger voor weersinvloeden dan zachte hellingen.

Gedurende miljoenen jaren kan verwering de hoogte van bergen met honderden of zelfs duizenden meters verminderen. In sommige gevallen kunnen bergen volledig weggesleten zijn, waardoor er slechts enkele verspreide pieken overblijven. Het verweringsproces is aan de gang en zal het aardoppervlak nog miljoenen jaren blijven vormen.