1. Verwering:Dit is het proces waarbij gesteenten en mineralen op het aardoppervlak in kleinere stukken worden afgebroken. Verwering kan worden veroorzaakt door fysische processen, zoals temperatuurveranderingen en bevriezen en ontdooien, of door chemische processen, zoals de reactie van water met mineralen.

2. Erosie:Zodra de rotsen en mineralen verweerd zijn, kunnen ze worden weggevoerd door de kracht van water, wind of ijs. Dit proces wordt erosie genoemd.

3. Afzetting:De geërodeerde materialen worden vervolgens op een andere locatie afgezet, bijvoorbeeld op de bodem van een rivier of oceaan, of in een woestijn.

4. Verdichting:Naarmate er steeds meer sediment wordt afgezet, comprimeert het gewicht van de bovenliggende lagen het onderliggende sediment. Dit proces wordt verdichting genoemd.

5. Cementeren:Na verloop van tijd worden de mineralen in het sediment aan elkaar gecementeerd door mineralen zoals calciet, kwarts of ijzeroxide. Dit proces wordt cementeren genoemd.

6. Lithificatie:De combinatie van verdichting en cementering transformeert het sediment in een vast en samenhangend gesteente. Dit laatste proces wordt lithificatie genoemd.