Hier leest u hoe deze fossielen onze impact kunnen onthullen:

Verhoogde uitstervingspercentages: De huidige biodiversiteitscrisis leidt tot een alarmerend tempo van het uitsterven van soorten. Fossielen uit deze periode zullen een scherpe achteruitgang laten zien in bepaalde taxonomische groepen, zoals amfibieën, reptielen, vogels en zoogdieren, waarvan er vele zijn uitgestorven als gevolg van verlies van leefgebied, vervuiling, klimaatverandering en overexploitatie door mensen.

Veranderingen in de verspreiding van soorten: Mondiale reizen, handel en de introductie van niet-inheemse soorten hebben de verspreiding van organismen naar nieuwe regio’s vergemakkelijkt, waardoor verschuivingen in de verspreiding van soorten zijn veroorzaakt. Fossielen kunnen deze verspreidingsgebeurtenissen vastleggen en inzicht verschaffen in de manier waarop soortenmigraties ecosystemen en hun veerkracht tegen veranderingen beïnvloeden.

Habitataanpassingen: De uitbreiding van menselijke nederzettingen, ontbossing en veranderingen in landgebruik hebben landschappen dramatisch veranderd. Fossielen zullen getuigen van deze veranderingen, waarbij het bewijsmateriaal van de degradatie van natuurlijke habitats en het ontstaan ​​van kunstmatige omgevingen, gevormd door menselijke activiteiten, bewaard zullen blijven.

Biogeochemische veranderingen: De stijging van de uitstoot van broeikasgassen en de verbranding van fossiele brandstoffen hebben de atmosferische omstandigheden op aarde aanzienlijk veranderd en bijgedragen aan de opwarming van de aarde. Veranderingen in het kooldioxidegehalte, de verzuring van de oceaan en temperatuurschommelingen kunnen worden gedocumenteerd door middel van geochemische analyses van fossielen, die de impact van door de mens veroorzaakte klimaatverandering op ecosystemen uit het verleden weerspiegelen.

Nieuwe ecosystemen: De opkomst van nieuwe ecosystemen, dit zijn verzamelingen van soorten die niet van nature naast elkaar bestaan, maar door menselijke activiteiten zijn samengebracht, zal ook in het fossielenbestand worden vastgelegd. Deze ecosystemen, zoals stedelijke habitats of landbouwlandschappen, vertegenwoordigen unieke voorbeelden van de natuur die door mensenhanden is getransformeerd.

Microplastics en technofossielen: Kunststoffen, een prominent kenmerk van het moderne leven, blijven in het milieu aanwezig en kunnen uiteindelijk onderdeel worden van het fossielenbestand. Deze microplastics dienen, samen met andere door de mens gemaakte materialen, als technofossielen – artefacten die de invloed van menselijke technologie op het geologische archief van de aarde benadrukken.

Door deze gefossiliseerde overblijfselen uit onze tijd te onderzoeken, kunnen toekomstige generaties de diepgaande effecten begrijpen die menselijk handelen heeft gehad op de biodiversiteit, ecosystemen en geologische processen van de aarde. Dit tastbare bewijs onderstreept het belang van het verzachten van de menselijke impact en het beschermen van de biodiversiteit van onze planeet voor de gezondheid van het leven op aarde op de lange termijn.