Magneten zijn een essentieel hulpmiddel bij recycling. Recycling bestaat uit het scheiden van verschillende soorten metalen en legeringen, op basis van de elementen waarvan elk is gemaakt. Veel metalen bevatten ijzer en een magneet kleeft aan dit type. Andere metalen bevatten geen ijzer en daarom blijft een magneet eraan plakken. Het gebruik van een magneet bepaalt of metalen ijzer bevatten of niet, en dit speelt een belangrijke rol bij het recyclen.
Ferrometalen

Ferrometalen zijn metalen die ijzer bevatten. Dit omvat tin, staal, ijzer, gietijzer en plaat en constructiestaal. Een magneet wordt gebruikt om te detecteren of een metaal staal bevat. Als dit het geval is, kleeft de magneet aan het metaal. De waarde van producten van staal of ijzer is aanzienlijk lager dan die van non-ferromaterialen.
Kraanmagneten

Recyclingcentra of schroothopen gebruiken vaak een kraan met een enorme magneet. De kraanmachinist verplaatst schroot met deze magneet in stapels. Elk ijzerhoudend materiaal of ijzerhoudend materiaal wordt door de magneet opgepakt en op een specifieke locatie geplaatst. Elk materiaal dat niet wordt opgepikt door de magneet van de kraan, wordt gesorteerd op het type metaal dat het is.
Non-ferrometalen

Non-ferrometalen bevatten geen ijzer. Een magneet plakt daarom niet aan non-ferrometalen. Non-ferrometalen worden hoger gewaardeerd dan ferrometalen. Het gebruik van een magneet is soms de enige manier om het verschil tussen bepaalde metalen te onderscheiden.
Soorten non-ferrometalen

Sommige veel voorkomende soorten non-ferrometalen zijn die van aluminium, waaronder aluminiumblikken, verschillende soorten messing, soorten koper, lood en zink. Sommige metalen bevatten zowel ijzer als een non-ferrometaal. Een magneet kleeft dan aan het metaal en de waarde is lager dan wanneer het metaal een solide non-ferro materiaal zou zijn.
Overwegingen

In recyclingcentra wordt schroot eerst gesorteerd op ijzer en non-ferro. Vervolgens wordt het opnieuw gesorteerd op basis van het soort materiaal. Vaak wordt een stuk aluminium naar een recyclingcentrum gebracht, maar als er een magneet overheen wordt bewogen, zijn er stalen schroeven in het aluminium. Als dit gebeurt, verwijdert de klant de schroeven of krijgt hij minder betaald voor het aluminium omdat staal het aluminium vervuilt. Wanneer recyclingcentra beginnen met het smelten van metalen om ze te recyclen, is het uiterst cruciaal dat de metalen niet worden gemengd. Metaalmengsel veroorzaakt technische problemen met recyclingmachines.