Bij het schatten van de hoeveelheid olie die vrijkwam tijdens de olieramp met de Deepwater Horizon in de Golf van Mexico in 2010 waren meerdere benaderingen en methodologieën betrokken. Hier zijn enkele veelgebruikte methoden:

1. Directe metingen:

- Acoustic Doppler Current Profilers (ADCP's) :Deze instrumenten werden op de zeebodem geplaatst en gebruikten akoestische signalen om waterstroompatronen te meten. ADCP's gaven een indicatie van het olievolume in de waterkolom door de dichtheidsveranderingen te analyseren die werden veroorzaakt door de aanwezigheid van olie.

- Detectie en kwantificering van koolwaterstofsijpels (HSDQ) :Hierbij werden apparaten ingezet die waren uitgerust met koolwaterstofsensoren om de olieconcentratie rechtstreeks in het water te meten. HSDQ maakte realtime monitoring en kwantificering van olie op verschillende locaties mogelijk.

2. Massabalansberekeningen:

- Aanpak van het oliebudget: Deze methode was gebaseerd op een gedetailleerde boekhouding van alle bekende bronnen en putten van olie. Het bevatte informatie over de oliestroomsnelheden bij de putmond, de hoeveelheid olie die werd teruggewonnen of verspreid door schoonmaakoperaties, verdamping en andere verwijderingsprocessen.

- Spilltrajecten en modellering: Wetenschappers gebruikten computermodellen om de beweging en verspreiding van olie in de oceaan te simuleren. Deze modellen omvatten factoren zoals stromingen, wind en olie-eigenschappen om de distributie en het volume van olie in de loop van de tijd te schatten.

3. Analyse van teledetectiegegevens:

- Satellietbeelden :Satellietbeelden met hoge resolutie werden geanalyseerd om de aanwezigheid en omvang van olievlekken op het wateroppervlak te detecteren. Er werden gespecialiseerde beeldverwerkingstechnieken gebruikt om olie van andere materialen te onderscheiden en de oliedikte en het dekkingsgebied te schatten.

4. Luchtonderzoeken en observaties:

- Visuele observaties :Kustwachtvaartuigen en -vliegtuigen voerden visuele onderzoeken uit om de omvang en kenmerken van de olievlek te documenteren. Waarnemers schatten de dikte van de olie op basis van het uiterlijk, zoals glans, regenboogglans of dikkere ophopingen.

5. Vergelijking met andere lekkages :

- Historische lekkages :Deskundigen vergeleken de Golframp met eerdere grote olierampen om inzichten te putten uit ervaringen uit het verleden. Dit leverde ruwe schattingen op, gebaseerd op overeenkomsten in de kenmerken van de lekkage.

6. Wetenschappelijke beoordelingen :

- Schattingen van de stroomsnelheid :Wetenschappers gebruikten informatie van de beschadigde putmond en reservoireigenschappen om de initiële oliestroomsnelheid naar de Golf te schatten.

- Karakterisering van oliepluimen :Studies gericht op het karakteriseren van de samenstelling en het gedrag van de oliepluim. Dit omvatte het analyseren van de grootte van oliedruppels, de distributie en transportmechanismen.

Het is belangrijk op te merken dat elk van deze methoden zijn beperkingen, onzekerheden en complexiteiten had. Er werden verschillende benaderingen gebruikt om de schattingen te valideren en te controleren om tot de best mogelijke benadering te komen van de olie die vrijkwam bij de Deepwater Horizon-ramp.