Afghanistan is een natie van vele etnische groepen met een lange geschiedenis van rivaliteit die, bij gebrek aan een sterke gecentraliseerde regering, eeuwenlang gewelddadig is geworden. De grootste etnische groepen zijn de Pashtuns, Tadzjieken, Hazara, Oezbeken en Aimaqs. Deze groepen zijn verder onderverdeeld in honderden stammen en clans, elk met zijn eigen leider, geschiedenis en machtsstructuur. Dit maakt het buitengewoon moeilijk om een ​​stabiele, verenigde regering te vormen.

2. Terrein

Het Afghaanse terrein is ruig, bergachtig en moeilijk begaanbaar. Dit heeft het voor opstandelingen gemakkelijk gemaakt om zich te verstoppen, guerrillaoorlogen te voeren en aanvallen te lanceren. De vele bergketens, valleien en woestijnen van het land bieden natuurlijke toevluchtsoorden voor opstandelingen en maken het moeilijk voor de Afghaanse regering en haar bondgenoten om ze op te sporen.

3. Gebrek aan infrastructuur

De Afghaanse infrastructuur is onderontwikkeld en moet worden gerepareerd. Dit maakt het moeilijk voor de overheid om essentiële diensten aan haar burgers te leveren en het verkeer van mensen en goederen te controleren. Het gebrek aan wegen, bruggen en andere infrastructuur maakt het ook moeilijk voor veiligheidstroepen om snel op aanvallen te reageren.

4. Externe interferentie

Een aantal regionale machten, waaronder Pakistan, India en Iran, hebben gevestigde belangen in Afghanistan. Deze landen zijn ervan beschuldigd steun te verlenen aan verschillende opstandelingengroepen, wat het conflict verder heeft gecompliceerd. Vooral Pakistan wordt ervan beschuldigd veilige havens te bieden aan de Taliban en andere opstandelingen.

5. Drugshandel

Afghanistan is 's werelds grootste producent van opium, dat wordt gebruikt om heroïne te maken. De drugshandel is een belangrijke bron van inkomsten voor de Taliban, die grote delen van de papaverteeltregio's van het land controleren. De toestroom van geld uit de drugshandel heeft de Taliban een aanzienlijk financieel voordeel opgeleverd ten opzichte van de Afghaanse regering.

6. Corruptie

Corruptie is wijdverbreid in Afghanistan en vormt een groot obstakel voor de ontwikkeling van het land. Corruptie verzwakt het vermogen van de overheid om essentiële diensten te verlenen, de wet te handhaven en de controle over het grondgebied te behouden. Het onttrekt ook middelen aan de strijd tegen de opstand.

7. Gebrek aan politieke wil

De internationale gemeenschap is al meer dan twintig jaar betrokken bij Afghanistan, maar er bestaat een gebrek aan consensus over de wijze waarop de oorlog moet worden beëindigd. Sommige landen, zoals de Verenigde Staten, hebben opgeroepen tot een militaire oplossing, terwijl andere, zoals de Verenigde Naties, hebben opgeroepen tot een onderhandelde oplossing. Dit gebrek aan consensus heeft het moeilijk gemaakt om een ​​alomvattende strategie te ontwikkelen om het conflict aan te pakken.