Dit is waarom:

* Periodiek: Dit betekent dat de verstoring zich op regelmatige tussenpozen herhaalt. Dit creëert het karakteristieke patroon van toppen en dalen of compressies en zeldreservoten die we associëren met golven.

* Verstoring: Dit betekent dat er een verandering in het medium is, of het nu gaat om een verplaatsing van deeltjes (zoals in een watergolf) of een drukverandering (zoals in een geluidsgolf).

* medium: Dit is het materiaal waardoor de verstoring reist. Golven kunnen door verschillende media reizen, waaronder vaste stoffen, vloeistoffen, gassen en zelfs het elektromagnetische veld (zoals licht).

Sleutelpunten:

* golven overdrachten energie, niet materiaal: Terwijl de verstoring door het medium reist, bewegen de deeltjes zelf niet mee met de golf. Ze oscilleren of trillen rond hun evenwichtspositie.

* soorten golven: Er zijn verschillende soorten golven gecategoriseerd door hun richting van oscillatie ten opzichte van hun reisrichting (transversaal en longitudinaal).

Samenvattend: Een periodieke verstoring die zich door een medium voortplant, is de fundamentele definitie van een golf.