Alle elektromagnetische (EM) golven reizen met dezelfde snelheid in een vacuüm, dat ongeveer 299.792.458 meter per seconde is (m/s) . Dit wordt vaak afgerond op 3 x 10^8 m/s , die ook bekend staat als de snelheid van het licht (c) .
Hoewel dit de snelheid in een vacuüm is, kan de snelheid van EM -golven iets langzamer zijn in andere media zoals lucht of water als gevolg van interacties met de deeltjes van het medium.