Dit is waarom:

* Terminale snelheid hangt af van:

* zwaartekracht: Hoe sterker de zwaartekracht, hoe sneller je zult vallen.

* Luchtweerstand: Hoe meer luchtweerstand je hebt (vanwege je vorm en de dichtheid van de lucht), hoe langzamer je valt.

* massa: Een zwaarder object zal sneller vallen dan een lichter object, maar alleen totdat luchtweerstand een dominante factor wordt.

* Het bereiken van terminale snelheid: Je bereikt terminale snelheid wanneer de zwaartekracht die je naar beneden trekt, wordt gecompenseerd door de luchtweerstand die je omhoog duwt. Op dit punt stop je met versnellen en vallen je op een constante snelheid.

Voorbeeld:

* Een skydiver in een vrije valpositie bereikt een terminale snelheid van ongeveer 120 mph (193 km/u).

* Een persoon die naar het hoofd valt, zal een hogere eindsnelheid bereiken (ongeveer 200 mph of 322 km/u) vanwege minder luchtweerstand.

Daarom bepaalt de hoogte waaruit u valt niet direct of u terminalsnelheid bereikt. Je kunt het op elke hoogte bereiken zolang er genoeg tijd is om naar die snelheid te versnellen.

Hier is echter een belangrijk punt:

* hoe hoger je valt, hoe langer je moet versnellen en hoe dichter je bij de eindsnelheid komt.

Dit is de reden waarom skydivers van grote hoogten springen, zodat ze tijd hebben om hun terminale snelheid te bereiken en te genieten van een langere vrije valvaring.