Hier is een eenvoudige analogie:

* Stel je een touw voor aan een muur. Als je het touw op en neer schudt, reist de golf horizontaal langs het touw, maar de afzonderlijke stukken touw bewegen op en neer (loodrecht op de richting van de golf).

Voorbeelden van transversale golven zijn:

* Lichtgolven: Dit zijn elektromagnetische golven en hebben geen medium nodig om te reizen. Ze vertonen echter nog steeds de loodrechte beweging van de elektrische en magnetische velden.

* golven op een string: Dit is het klassieke voorbeeld dat wordt gebruikt in fysica -schoolboeken.

* Watergolven (tot op zekere hoogte): Terwijl watergolven complexer zijn, is de beweging van de waterd deeltjes voornamelijk op en neer, loodrecht op de richting die de golven reizen.