Dit is waarom:

* transversale golven Betrek oscillaties loodrecht op de richting van golfvoortplanting. Denk aan een golf op een string:de string beweegt op en neer (loodrecht) terwijl de golf horizontaal reist.

* longitudinale golven Betreffende oscillaties parallel aan de richting van golfvoortplanting. Stel je een veer voor:wanneer je deze comprimeert, bewegen de spoelen heen en weer (parallel) terwijl de compressie langs de lente reist.

Geluidsgolven reizen door een medium door deeltjes binnen dat medium heen en weer te laten trillen. Deze trillingen zijn parallel aan de richting van het geluid.

Zie het zo:

* Wanneer u spreekt, trillen uw stembanden, waardoor drukveranderingen in de lucht ontstaan.

* Deze drukveranderingen zorgen ervoor dat de luchtmoleculen comprimeren en uitzetten, waardoor een reeks compressies en zeldresultaten ontstaan.

* Deze compressies en rarefacties reizen naar buiten vanuit de bron, waardoor de luchtdeeltjes heen en weer trillen in dezelfde richting Terwijl de geluidsgolf reist.

Daarom zijn geluidsgolven longitudinale golven, geen transversale golven.