Dit is waarom:

* mechanische golven zijn verstoringen die door een materiaalmedium reizen, energie overbrengen maar geen materie overbrengen. Ze hebben de deeltjes van het medium nodig om te trillen en de golf door te geven.

* Voorbeelden van mechanische golven:

* geluidsgolven: Reis door lucht, water of vaste stoffen.

* Watergolven: Reis door water.

* seismische golven: Reis door de korst van de aarde.

daarentegen vereisen elektromagnetische golven, zoals licht, geen medium om te reizen. Ze kunnen door het vacuüm van de ruimte reizen.