1. Beide overdrachtsenergie: Zowel mechanische als elektromagnetische golven transporteren energie van het ene punt naar het andere zonder de overdracht van materie. De energie van de zon bereikt bijvoorbeeld de aarde door elektromagnetische straling (licht), terwijl geluidsgolven energie door de lucht dragen.

2. Beide vertonen golfverschijnselen: Beide soorten golven vertonen golffenomenen zoals reflectie, breking, diffractie en interferentie. Dit gedrag is een gevolg van de golfkarakter van de verstoringen die ze vertegenwoordigen.

Laten we echter duidelijk zijn:mechanische en elektromagnetische golven hebben ook significante verschillen. Mechanische golven vereisen een medium (zoals lucht of water) om te reizen, terwijl elektromagnetische golven door een vacuüm kunnen reizen.