Brief is het buigen van een golf (zoals licht of geluid) omdat deze onder een hoek van het ene medium naar het andere gaat.

Dit is waarom uw definitie wat moet worden aangepast:

* niet alleen de aardmediums: Breking treedt op wanneer een golf van het ene medium naar het andere gaat, ongeacht of die media op aarde zijn of niet. Licht breekt bijvoorbeeld als het van lucht naar water of van glas tot lucht gaat.

* De hoek is sleutel: Het buigen van de golf is een gevolg van de verandering in snelheid van de golf terwijl deze overgaat tussen de media. Deze verandering in snelheid zorgt ervoor dat de richting van de golf verandert, wat resulteert in het buigen.

Denk er zo aan: Stel je een auto voor die over een veld rijdt en vervolgens een weg raakt. De auto zal de snelheid veranderen als deze van het ruwe veld naar de gladde weg gaat, en deze snelheidsverandering zorgt ervoor dat de auto enigszins van richting verandert. Refractie werkt op een vergelijkbare manier met golven.