* Beide ervaren constante versnelling als gevolg van zwaartekracht. Een satelliet in een baan versnelt voortdurend naar de aarde vanwege de zwaartekracht. Deze versnelling houdt hem in zijn gebogen pad rond de aarde. Evenzo ervaart een object in vrije val dezelfde versnelling als gevolg van de zwaartekracht en trekt het naar beneden.

* beide zijn technisch "vallen". Een satelliet in een baan is constant "valt" naar de aarde, maar de horizontale snelheid is zo groot dat het de aarde blijft missen. Een object in vrije val valt ook recht naar beneden vanwege de zwaartekracht.

* Beide ervaren gewichtloosheid. Hoewel een satelliet niet gewichtloos is, ervaart deze schijnbare gewichtloosheid. Dit komt omdat de satelliet en alles erin constant samen versnellen, waardoor een gevoel van gewichtloosheid ontstaat. Hetzelfde geldt voor een object in vrije val, waar het tijdelijk gewichtloosheid ervaart totdat het de grond raakt.

Er zijn echter belangrijke verschillen:

* satellieten in een baan hebben een constante horizontale snelheid. Deze snelheid is wat de satelliet in een baan in de baan houdt, waardoor deze niet op de aarde valt. Een object in vrije val heeft geen horizontale snelheid.

* Het pad van een baansatelliet is gebogen. Vanwege zijn horizontale snelheid is het pad van een satelliet rond de aarde een gebogen baan. Een object in vrije val volgt een recht, verticaal pad.

* De vrije val van een object eindigt wanneer het de grond raakt. Een baan satelliet gaat voor onbepaalde tijd in zijn baan, tenzij door een externe kracht wordt gehandeld.

Samenvattend:

Hoewel zowel een satelliet in een baan als een object in vrije val onderhevig is aan zwaartekracht en versnelling naar de aarde ervaren, verschillen hun paden en algehele gedrag vanwege hun respectieve horizontale snelheden.