* Warmte zelf reist als straling: De warmte van de zon bereikt de aarde via elektromagnetische straling, die met de snelheid van het licht reist (ongeveer 186,282 mijl per seconde).

* Warmtegolven zijn atmosferische gebeurtenissen: Ze worden gekenmerkt door periodes van ongewoon warm weer die meerdere dagen of weken aanhouden.

* Beweging hangt af van weerpatronen: Warmtegolven kunnen zich ontwikkelen en verspreiden vanwege verschillende factoren zoals hogedruksystemen, stagnerende lucht en veranderingen in windpatronen. Deze atmosferische veranderingen beïnvloeden hoe snel en in welke richting een hittegolf kan vooruitgaan.

* Geen enkele snelheid: Er is geen vaste snelheid voor een hittegolf. Het kan zich in sommige gevallen snel verspreiden, maar andere keren kan het gedurende een langere periode in een regio blijven hangen.

Daarom is het nauwkeuriger om de duur en omvang van een hittegolf te beschrijven in plaats van de snelheid.