* zwaartekracht: Dit is de primaire kracht die op het ruimtevaartuig werkt en het naar de aarde trekt. Het is wat het ruimtevaartuig in een baan om de aarde houdt.

* Centripetal Force: Dit is geen afzonderlijke kracht, maar eerder de richting van de zwaartekracht. Het is de kracht die het ruimtevaartuig in een cirkelvormig pad rond de aarde houdt.

Het is belangrijk op te merken dat:

* Er zijn geen andere significante krachten die op het ruimtevaartuig werken. Hoewel er misschien heel kleine krachten zijn, zoals atmosferische weerstand (vooral op lagere hoogten), zijn deze meestal te verwaarlozen.

* Het ruimtevaartuig beweegt niet met een constante snelheid. Hoewel de snelheid constant kan zijn, verandert het ruimtevaartuig voortdurend van richting vanwege de cirkelvormige beweging. Dit betekent dat de snelheid (die zowel snelheid als richting omvat) verandert.

In wezen bevindt het ruimtevaartuig zich in een evenwichtstoestand tussen de zwaartekracht die het naar beneden trekt en de traagheid van zijn beweging die het vooruit houdt. Deze balans is wat het mogelijk maakt om een ​​stabiele baan rond de aarde te behouden.